Transférer un nom de domaine chez un autre registrar : la méthode pas à pas

Transférer un nom de domaine, c’est le faire passer chez un autre registrar, l’entreprise qui l’enregistre et le renouvelle pour vous. Le transfert lui-même pose rarement problème, contrairement aux DNS : un domaine qui part sans ses enregistrements peut emporter votre site et vos emails avec lui.

J’ai travaillé avec six registrars, certains par choix, d’autres parce qu’un client y avait déjà son domaine : Google Domains (aujourd’hui Squarespace), Namecheap, Spaceship, Infomaniak, Hostinger et OVHcloud. Les interfaces changent, pas la méthode, car les règles viennent de l’ICANN pour le .com et les autres extensions génériques, et de l’Afnic pour le .fr. Les captures montrent Spaceship, où j’ai mes habitudes, comme registrar d’arrivée.

Un transfert change l’entreprise à qui vous payez le domaine, rien d’autre. Mon guide sur le nom de domaine et l’hébergement explique quel service fait quoi.

Ce que change un transfert de nom de domaine, et ce qu’il ne change pas

Le transfert déplace l’enregistrement du domaine chez un autre registrar (ou bureau d’enregistrement) : le nom et son titulaire restent les mêmes, tout comme ses serveurs de noms si vous n’y touchez pas. Le mot « transfert » sert aussi pour d’autres opérations ; vérifiez celle dont vous avez besoin :

Les bonnes raisons de transférer : un seul compte et une seule facture pour tous vos domaines, un renouvellement qui a flambé, une interface confuse, ou un prestataire que vous quittez. Je ne recommande par exemple ni OVHcloud ni Hostinger aux dirigeants de petites entreprises : je les trouve un peu compliqués à gérer sans équipe technique.

Avant de commencer : votre nom de domaine peut-il être transféré ?

Pour le .com et les autres extensions génériques, la politique de transfert de l’ICANN (en anglais) fixe les conditions. Votre registrar actuel peut, ou doit, refuser le transfert quand :

1. Le domaine a moins de 60 jours, ou a été transféré il y a moins de 60 jours.
2. Le titulaire a changé dans les 60 derniers jours (nom, organisation ou adresse email), sauf si vous avez refusé ce verrou là où le registrar le propose. Mettez ces informations à jour après le transfert, pas avant.
3. Le verrou de transfert est activé. Vous le désactivez vous-même à l’étape 3.
4. Le domaine fait l’objet d’un litige (plainte UDRP, décision de justice), ou une période d’enregistrement précédente n’a jamais été payée.

Le .fr relève de l’Afnic, pas de l’ICANN : ces règles de 60 jours ne le concernent pas (voir sa section plus bas).

Choisir le nouveau registrar sur son prix de renouvellement

Choisissez la destination d’abord, sur le prix de renouvellement et non sur l’offre de la première année, et vérifiez que le registrar gère votre extension : tous ne vendent pas le .fr.

J’ai mes habitudes chez Spaceship, conçu par Namecheap, et je fais confiance aux deux : prix justes, support joignable 24 h/24, et je n’ai jamais vu chez eux un prix tripler au renouvellement, ce que j’ai vu ailleurs. Pour un .fr, vérifiez d’abord que Spaceship le propose ; Infomaniak, que je recommande, accepte les transferts de .fr. Mon comparatif où acheter un nom de domaine confronte six registrars sur le renouvellement, et mon avis sur Spaceship le compare à Namecheap.

Comment transférer un nom de domaine, étape par étape

Six étapes, dans un ordre pensé pour garder votre site et vos emails en ligne ; les deux premières se font avant toute demande.

Étape 1 : vérifier le registrar, l’échéance et le statut du domaine

Cherchez le domaine dans ICANN Lookup (pour un .fr, dans le Whois de l’Afnic, sur afnic.fr) et notez quatre informations :

1. Le registrar. Si le domaine se trouve dans le compte de quelqu’un d’autre, un ancien prestataire par exemple, commencez par mon guide pour récupérer son nom de domaine.
2. La date d’expiration. Si elle tombe dans quelques jours, renouvelez d’abord : un transfert peut prendre une semaine, 8 jours pour un .fr.
3. Les statuts. clientTransferProhibited signale le verrou de transfert (étape 3), serverTransferProhibited un verrou du registre, à voir avec votre registrar, redemptionPeriod un domaine expiré, à restaurer avant de partir, et pendingDelete seul, un domaine qu’il est trop tard pour restaurer.
4. Les serveurs de noms, qui disent qui gère vos DNS : le registrar que vous quittez, votre hébergeur ou un service comme Cloudflare.

Étape 2 : copier la zone DNS et baisser les TTL

Le transfert déplace l’enregistrement, pas la zone DNS. Si vos serveurs de noms sont ceux du registrar que vous quittez, sa zone répond pendant le transfert mais peut disparaître ensuite, avec votre site et vos emails : copiez-la maintenant.

Recopiez chaque enregistrement de la page DNS de votre registrar actuel dans un fichier texte (type, nom, valeur, priorité et TTL), ou exportez la zone si l’interface le permet. Pour un site sur Squarespace et une messagerie sur Spacemail, la copie ressemble à ceci :

A      @                     198.185.159.144
A      @                     198.185.159.145
A      @                     198.49.23.144
A      @                     198.49.23.145
CNAME  www                   ext-cust.squarespace.com.
CNAME  [votre-code]          verify.squarespace.com.
MX     @                     0 mx1.spacemail.com.
MX     @                     0 mx2.spacemail.com.
TXT    @                     "v=spf1 include:spf.spacemail.com ~all"
TXT    spacemail._domainkey  "v=DKIM1; k=rsa; p=MIIBIjANB..."

Les A et CNAME font fonctionner le site, les MX reçoivent vos emails, et les TXT évitent à vos messages de finir en spam. Oubliez-en un et quelque chose s’arrête, souvent des jours plus tard. Mon article sur les enregistrements DNS explique chaque type.

Deux précautions encore :

• DNSSEC. S’il est activé et que les DNS vont changer de fournisseur, désactivez-le maintenant et réactivez-le quand les nouveaux serveurs répondent : une signature qui ne correspond plus rend le domaine injoignable.
• TTL. La veille de tout changement de serveurs de noms, baissez le TTL de vos enregistrements à 300 secondes (cinq minutes) : les caches oublieront vite les anciennes réponses.

Étape 3 : désactiver le verrou et obtenir le code de transfert

Le code de transfert est un mot de passe propre à chaque domaine, que le nouveau registrar demande pour lancer le transfert. On l’appelle aussi code EPP, code d’autorisation ou AuthCode ; pour un .fr, c’est l’authinfo. Dans les réglages du domaine, chez votre registrar actuel :

1. Désactivez le verrou de transfert (ou protection contre le transfert). Quelques registrars, dont Hostinger, demandent aussi de couper la protection Whois : faites-le seulement si leur page d’aide le demande.
2. Récupérez le code, affiché à l’écran ou envoyé à l’adresse de contact du domaine. S’il n’apparaît pas dans votre compte, la politique de l’ICANN laisse au registrar d’un .com cinq jours calendaires pour vous le fournir.

Copiez le code à l’identique (un espace en trop suffit à le faire échouer) et collez-le uniquement dans le formulaire du nouveau registrar. Si vous quittez Hostinger, mon tutoriel pour transférer un domaine Hostinger montre chaque réglage dans hPanel.

Étape 4 : demander le transfert chez le nouveau registrar

Chez Spaceship, d’après son guide de transfert (en anglais, comme les libellés cités) :

1. Sur spaceship.com, basculez la recherche de domaines sur Transfer et tapez le domaine.
2. Saisissez le code obtenu à l’étape 3.
3. Ajoutez le domaine au panier et payez.

Spaceship demande un domaine déverrouillé, au statut normal (ok ou active) chez le registrar actuel. Avant de payer, si la commande propose de garder les serveurs de noms actuels, gardez-les : vous déplacerez les DNS à votre rythme, à l’étape 6.

Étape 5 : valider le transfert, puis ne plus rien toucher

Surveillez la boîte de réception de l’adresse de contact du domaine et répondez à la demande de validation ou à l’avis de transfert qui y arrive. Pour un .com, le registrar actuel a ensuite cinq jours pour réagir, et le transfert se fait automatiquement s’il ne dit rien ; pour un .fr, ce délai est de 8 jours.

C’est l’étape la plus difficile, parce qu’il n’y a rien à faire. Pendant le transfert, ne changez ni les serveurs de noms, ni les enregistrements, ni les coordonnées du titulaire, et ne résiliez rien chez l’ancien registrar. Votre site et vos emails continuent d’utiliser la même zone : personne ne remarque rien.

Étape 6 : déplacer les DNS et sécuriser le domaine

Quand le domaine est actif dans votre nouveau compte, regardez ses serveurs de noms :

• Ceux de votre hébergeur, ou d’un service DNS comme Cloudflare : rien à déplacer, la zone n’a jamais été chez l’ancien registrar.
• Encore ceux de l’ancien registrar : recréez chaque enregistrement de votre copie chez le nouveau, puis passez à ses serveurs de noms, le jour même : l’ancienne zone ne reste en ligne que tant que l’ancien registrar la garde.
• Déjà ceux du nouveau registrar : vérifiez tout de suite que votre copie y est complète, et ajoutez ce qui manque.

Chez Spaceship, tout se règle sur la page Advanced DNS : serveurs de noms, enregistrements, DNSSEC et suivi de la propagation. En reconstruisant une zone, attention au point final : certaines interfaces, dont celle d’OVHcloud, l’exigent au bout d’une cible CNAME (ext-cust.squarespace.com.), sinon elles y ajoutent votre propre domaine. Avec les domaines OVH et Squarespace, c’est le seul piège que j’aie rencontré.

Testez ensuite : ouvrez le site avec et sans www, envoyez un email à une adresse du domaine, répondez depuis celle-ci, puis interrogez les enregistrements :

dig +short votredomaine.fr NS
dig +short votredomaine.fr A
dig +short votredomaine.fr MX

Enfin, réactivez le verrou si le nouveau registrar ne l’a pas fait, activez le renouvellement automatique et la double authentification, et remettez les TTL à 3600 après quelques jours sans incident.

Transférer un nom de domaine .fr : l’authinfo et les règles de l’Afnic

Le .fr est géré par l’Afnic, qui ne vend pas de noms de domaine au public : vous passez d’un registrar accrédité à un autre, avec trois différences :

1. Le code s’appelle authinfo. Votre registrar actuel le génère et vous le remet gratuitement, précise l’Afnic ; le transfert, lui, est facturé par le nouveau registrar. Ne le confondez pas avec le « code d’autorisation » au sens de l’Afnic, qu’elle délivre elle-même pour des opérations particulières, pas pour un transfert ordinaire.
2. Le registrar sortant a 8 jours. Le nouveau registrar dépose la demande, le sortant en est averti et, s’il ne se passe rien entre-temps, le transfert se fait au bout de 8 jours.
3. Les délais de 60 jours de l’ICANN ne s’appliquent pas, mais votre contrat, si : relisez les conditions générales du registrar actuel avant de partir, surtout si le domaine est lié à un hébergement.

Le transfert ne change pas le titulaire. Céder le domaine est une autre opération, la transmission, que le registrar n’effectue qu’avec l’accord de l’ancien et du nouveau titulaire. Mon guide sur le nom de domaine .fr présente les conditions de l’Afnic, et le guide pratique du titulaire de l’Afnic détaille les autres opérations.

Quitter Squarespace Domains (ex-Google Domains)

Google a vendu son activité de noms de domaine à Squarespace : la vente, annoncée le 15 juin 2023, a été finalisée le 7 septembre 2023, puis les clients ont basculé dans les mois suivants. Ayant utilisé Google Domains, j’ai vécu ce changement côté client.

Si votre site est sur Squarespace, y garder le domaine reste le plus simple, et rien ne vous oblige à partir. Pour réunir vos domaines ailleurs, voici le côté Squarespace, d’après son aide officielle (en anglais, comme les libellés cités) :

1. Dans le tableau de bord des domaines, sélectionnez le domaine, désactivez l’interrupteur Domain Lock et cliquez sur Request transfer code, puis confirmez avec votre mot de passe ou par double authentification.
2. Le code arrive par email à l’adresse de contact du domaine, sous 24 heures. Si vous le demandez plusieurs fois, seul le dernier reçu est valable.
3. Saisissez-le chez le nouveau registrar (étape 4). Squarespace prévient que le transfert peut prendre jusqu’à 15 jours et qu’il ne peut plus être annulé une fois le code transmis.

Un domaine offert avec un abonnement Squarespace perd cette gratuité en partant : le nouveau registrar peut le facturer. Deux autres précautions :

• Si le site reste sur Squarespace, la zone chez le nouveau registrar doit contenir ses enregistrements : les quatre A, le CNAME www et le CNAME de vérification. Mon tutoriel pour configurer ses DNS sur Spaceship les ajoute un par un.
• Si votre messagerie tourne sur Google Workspace, copiez aussi ses enregistrements MX, SPF et DKIM : Workspace ne dépend pas du registrar, mais les emails cessent d’arriver dès que le MX disparaît, et ceux que vous envoyez sans SPF ni DKIM risquent de finir en spam.

Combien de temps prend un transfert de nom de domaine, et combien il coûte

Pour un .com, rien n’est perdu : l’année payée avec le transfert repousse l’expiration d’un an, et Spaceship, par exemple, conserve le temps restant. Transférer quelques semaines avant l’échéance vous fait donc payer l’année suivante au prix du nouveau registrar ; évitez seulement la dernière semaine, au cas où le transfert serait retardé.

Pour un .fr, demandez au nouveau registrar si son prix inclut une année de plus, puis contrôlez la date d’expiration dans le Whois une fois le domaine arrivé.

Quand un transfert échoue : les causes habituelles

Votre checklist, et quand passer la main

Avant de considérer le transfert comme terminé :

1. Le domaine a plus de 60 jours (pour un .com), son titulaire n’a pas changé récemment et il n’est pas sur le point d’expirer.
2. Le nouveau registrar est choisi sur son prix de renouvellement et gère votre extension.
3. Chaque enregistrement DNS est copié, DNSSEC est réglé, et les TTL ont été baissés la veille.
4. Le verrou est désactivé et vous avez le code (EPP ou authinfo).
5. Le transfert est payé, les serveurs de noms actuels conservés et les emails de validation traités.
6. La zone est reconstruite là où pointent les serveurs de noms, le site et les emails testés.
7. Verrou, renouvellement automatique et double authentification sont activés chez le nouveau registrar, et les anciens services sont résiliés en dernier.

Pour un transfert classique, vous n’avez besoin de personne : un réglage, un code et quelques jours d’attente. Passez la main quand une erreur coûterait plus cher que l’opération : le domaine est dans un compte que vous ne pouvez pas ouvrir, vos emails reposent sur des enregistrements que personne ne sait expliquer, ou le site déménage en même temps. Relier le domaine est la dernière étape de chaque projet de site que je livre, et si un transfert a déjà coupé un site ou une messagerie, je réponds aux demandes de dépannage le jour même ou sous 24 heures.